Menang Kedisiplinan, Meksiko Singkirkan Arab Saudi dari Piala Dunia U-17

JAKARTA  – Harapan Arab Saudi untuk melangkah ke babak 32 besar Piala Dunia U-17 2025 pupus dengan cara paling menyakitkan. Tim muda Green Falcons harus angkat koper dari turnamen setelah kalah 0-2 dari Mali pada laga terakhir Grup L di Lapangan 7 Aspire Zone, Selasa (11/11/2025).

Yang membuat kekalahan ini begitu dramatis, Arab Saudi sebenarnya hanya butuh hasil imbang untuk memastikan tiket lolos. Bahkan kekalahan tipis 0-1 pun masih bisa menyelamatkan mereka. Namun dua gol Mali di babak kedua menghancurkan semua harapan.

Gol pertama Mali tercipta lewat aksi Moussa Kone pada menit ke-61. Enam menit kemudian, Ibrahim Diakite menggandakan keunggulan yang membuat posisi Arab Saudi di klasemen peringkat tiga terbaik tergeser oleh Meksiko. 

Peluit panjang wasit asal Belanda, Sander van der Eijk, menjadi penanda berakhirnya perjalanan Arab Saudi secara tragis. Skor 0-2 membuat mereka tersingkir meski memiliki poin dan selisih gol yang sama dengan Meksiko.

Yang menjadi pembeda justru bukan jumlah gol, melainkan kedisiplinan tim. Dalam turnamen ini, FIFA menerapkan fair play rule sebagai penentu peringkat jika nilai dan selisih gol identik.

Meksiko unggul dalam aspek tersebut dengan hanya mengantongi tujuh kartu kuning selama fase grup (minus 7 poin kedisiplinan). Sebaliknya, Arab Saudi mengoleksi tujuh kartu kuning dan dua kartu merah (minus 13 poin), membuat mereka harus rela kehilangan tiket kelolosan.

Kekalahan ini sekaligus menutup langkah Arab Saudi yang sempat tampil menjanjikan di dua laga awal. Pelatih M Abdulwahab Alharbi tampak kecewa berat melihat timnya gagal melangkah ke babak berikutnya hanya karena faktor non-teknis.

“Kami sudah berjuang maksimal, tapi sepak bola kadang kejam. Satu kartu bisa mengubah segalanya,” ujar Alharbi singkat seusai laga.

Sementara itu, kemenangan atas Arab Saudi memastikan Mali lolos ke babak gugur dengan status runner-up grup. Sedangkan Meksiko beruntung bisa melangkah berkat keunggulan kedisiplinan, menjadikan aturan fair play kembali berperan besar dalam drama Piala Dunia U-17 tahun ini. ***