Kemampuan Rafael Diuji Tanpa Tiga Pemain Penting

TENGGARONG - Kemampuan Rafael Barges, pelatih kepala Mitra Kukar kembali diuji. Pelatih asal Spanyol  dipaksa menentukan formasi yang tepat saat Mitra Kukar tampil di babak 8 Besar Piala Presiden 2018.

Hal ini menyusul bakal absennya tiga pemain pilar di pertandingan fase gugur nanti.

Ketiga pemain itu adalah kiper Yoo Jae-hoon, bek Mauricio Leal, dan gelandang Danny Guthrie. Jae-hoon dan Guthrie harus absen karena mengalami cedera. Sedangkan Mauricio Leal sudah mendapat 2 kartu kuning di fase grup.

"Ini kondisi yang sulit buat kami. Banyak kehilangan pemain penting. Tapi, sisi positifnya di saat seperti ini, saya bisa melihat kemampuan pemain lainnya," kata Rafael Berges, pelatih kepala Mitra Kukar.

Selama penyisihan grup, ketiga pemain itu menjadi tulang punggung Mitra Kukar. Kecuali Danny Guthrie yang cedera usai laga kedua, Yoo Jae-hoon dan Mauricio Leal selalu turun di tiga pertandingan.

"Saya kecewa tidak bisa bermain di perempat final Piala Presiden. Semoga tim mampu memenangi pertandingan dan lolos ke babak berikutnya," kata Mauricio Leal.

Dengan mengantongi 2 kartu kuning, maka Leal kemungkinan akan absen karena harus menjalani skors akumulasi kartu.

Di perempat final nanti belum diketahui Mitra Kukar akan menghadapi tim mana. Itu karena babak 8 besar akan diundi. Pastinya Mitra Kukar lolos ke fase knock-out dengan status juara Grup B. ***